La vita unicellulare è quella di organismi composti da una singola cellula che svolge tutte le funzioni vitali, come batteri, archei e molti protisti (come protozoi e alghe unicellulari). La cellula può essere procariote (senza nucleo definito) o eucariote (con un nucleo separato). Questo tipo di vita, che comprende la maggior parte della vita sulla Terra, è alla base di complesse catene alimentari e si trova in quasi tutti gli ecosistemi.  Caratteristiche principali * Singola cellula: La cellula è l'intero organismo e deve svolgere tutte le funzioni vitali (nutrimento, riproduzione, movimento, ecc.). * Diversità: Esistono organismi unicellulari molto diversi, che possono essere procarioti (batteri, archei) o eucarioti (protisti). * Metabolismo: Possono essere autotrofi (produrre il proprio cibo, come i cianobatteri e alcune alghe unicellulari) o eterotrofi (nutrirsi di altri organismi, come molti protozoi). * Importanza ecologica: Sono fondamentali per gli ecosistemi, ad esempio come produttori primari nella catena alimentare acquatica (alghe unicellulari) o come decompositori (batteri).  Esempi * Batteri e Archei: Organismi procarioti, come Escherichia coli e i cianobatteri, che sono stati tra i primi esseri viventi sulla Terra. * Protozoi: Unicellulari eucarioti, spesso eterotrofi, che includono specie come Leishmania e Plasmodium. * Alghe unicellulari: Esempi di protisti eucarioti capaci di fotosintesi, come l'Acetabularia (nota come \"alga ombrellino\"). * Lieviti: Funghi unicellulari.