Il collaudo di carico è una verifica sperimentaleche applica un carico noto a una struttura, come un ponte o un solaio, per misurarne la risposta e determinare la sua capacità portante e stabilità. Le prove di carico sono essenziali nel collaudo staticodi nuove costruzioni e verifiche su strutture esistenti, per accertare la corrispondenza tra il comportamento teorico previsto in progetto e quello reale osservato, come richiesto dalle Norme Tecniche per le Costruzioni.  Scopi principali * Verificare la capacità portante: Assicurare che la struttura possa sostenere i carichi previsti dalla normativa. 
 * Confrontare il comportamento teorico con quello sperimentale: Accertare che la struttura si comporti come progettato. 
 * Garantire la sicurezza e la durabilità:Valutare la stabilità strutturale dell'opera. 
 * Identificare la corrispondenza con le previsioni progettuali: Assicurarsi che la struttura risponda adeguatamente ai carichi di esercizio. 
 Quando si esegue * Prima della messa in esercizio di nuove costruzioni: È un passaggio obbligatorio per poter aprire al pubblico nuove infrastrutture. 
 * Su strutture esistenti: Per verificare l'idoneità statica dopo anni di esercizio, in caso di ristrutturazioni o interventi per l'adeguamento sismico. 
 Come funziona Applicazione del carico: Si applica un carico graduale all'elemento strutturale, ad esempio tramite il riempimento di contenitori con acqua o l'uso di martinetti idraulici. 
 Misurazione degli spostamenti: Si misurano le deformazioni (le frecce) che la struttura subisce sotto l'azione del carico. 
 Analisi dei dati: I dati raccolti vengono confrontati con i valori teorici calcolati in fase di progettazione. 
 Esempi di strutture soggette a collaudo di carico * Solai e travi: Particolarmente comuni, specialmente in fase di collaudo statico di un edificio. 
 * Ponti e viadotti: Fondamentali per la loro apertura al traffico. 
 * Pali di fondazione: Obbligatori secondo le Norme Tecniche delle Costruzioni. 
 * Strutture prefabbricate e di carpenteria metallica: Per verificarne la resistenza e l'integrità.